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Il
valico si trova sullo spartiacque tra la valle della Bevera,
affluente del fiume Roia, ad est e la valle della Vésubie,
affluente del Var, ad ovest ma non risulta raggiungibile da
nessuna delle due valli; infatti le due strade asfaltate
d'accesso salgono entrambe dalla valle del Paillon a sud
superando altri passi; dal valico un bellissimo tracciato sale in
costa a Peira-Cava ed al Col
de Turini (1607m) ; il valico risulta segnalato sull'atlante
stradale del TCI ma senza denominazione e quota mentre è
segnato e quotato sulla carta Michelin con denominazione “la
Cabanette”.
Entrambi i percorsi hanno in comune il
tratto da l'Escarène a Lucéram: il percorso inizia
a l'Escarène (357m), nodo di comunicazioni nella valle del
Paillon, dove transita la strada nazionale che congiunge Nizza
alla valle del Roia attraverso il Col
de Braus (1002m); il paese è raggiungibile da Nizza
affrontando il Col de Nice (412m) che presenta sul versante nord
una salita impegnativa, ma lunga solamente un chilometro, e sul
versante sud dei lunghi tratti di falsopiano e leggera ascesa
seguiti da un finale molto impegnativo.
Dal centro di
l'Escarène si attraversa il fiume, sotto il viadotto della
ferrovia si lascia a destra la strada per il Col de Braus, si
percorre una breve galleria e si sale duramente fino alla
stazione ferroviaria, poi si procede in falsopiano per 500 metri
costeggiando i binari fino a quando questi entrano in galleria;
con una rampetta si raggiunge una rotonda, poi si entra in una
stretta valle dapprima in falsopiano e poi in sensibile ascesa
incontrando numerose abitazioni sparse.
Dopo aver attraversato
il torrente su un ponte a quota 543m si sale duramente per
arrivare a Lucéram (665m), villaggio medievale il cui
centro storico è abbarbicato su un roccione; si attraversa
il paese incontrando una fontana e si raggiunge l'incrocio dove
occorre scegliere il versante.
Svoltando a sinistra si sale
con forte pendenza e molti tornanti in una zona un tempo
ricoperta da bellissimi boschi, purtroppo spaventosamente
devastati dagli incendi e si arriva al Col St.Roch (990m), sullo
spartiacque tra la valle del Paillon de Contes e la valle del
Paillon.
Il Col St.Roch è un nodo stradale; vi
giungono, tutte asfaltate:
1) la strada, appena descritta, che
da l'Escarène risale l'alta valle del Paillon.
2) la
strada del Col
de la Porte (1068m),
3) la strada che conduce alla Baisse
de la Cabanette, a Peira-Cava ed al Col de Turini,
4) la
strada che da Coaraze risale l'alta valle del Paillon de
Contes.
Svoltando a destra si sale in costa con qualche
tornante e pendenza impegnativa: nel finale la salita diventa
facile e con alcuni squarci panoramici sulle vette più
alte delle Alpi Marittime si arriva nel bosco fino al passo.
Se
invece a Lucéram si tiene a destra si sale duramente nel
fondo di una stretta valletta prima di attraversare il torrente e
di affrontare i primi due tornanti; dopo un tratto in costa si
guadagna quota con altri 8 tornanti e bella vista retrospettiva
su Lucéram; la pendenza è molto impegnativa ma
regolare; si prosegue con un lungo tratto in costa abbastanza
ombreggiato e bella vista sugli arditi tornanti che dal Pas de
l'Escous conducono alla Baisse de la Cabanette.
Il tracciato
transita ai piedi del Col de l'Orme (1000m) e con l'undicesimo ed
ultimo tornante raggiunge lo spartiacque tra la valle del Paillon
e quella della Bevera al solitario Pas de l'Escous (1008m); si
lascia a destra il percorso per il Col de l'Orme, il Col
de l'Ablé ed il Col de Braus e si affrontano i 15
spettacolari tornanti che si inerpicano sulla parete sovrastante
con pendenza segnalata intorno al 7% dai cartelli per ciclisti
che accompagnano il tracciato del Col de Turini.
Si guadagna
quota con vista prevalentemente verso sud che diventa sempre più
ampia e permette di scorgere il Mare Mediterraneo e con tempo
limpido i promontori dell'Esterel; nel tratto tra l'11° ed il
12° tornante il tracciato volge verso nord con vista sulle
Alpi ma poi si ritorna a guardare verso il mare fino al 15°
tornante; si aggira poi un costone portandosi definitivamente sul
versante della valle della Bevera e con l'ultimo strappo si
arriva al passo.
Il valico è un solitario incrocio di
strade immerso in una bella foresta con panorama molto limitato
dagli alberi; vi sorge un cartello in legno con il toponimo e la
quota.
(Itinerario percorso il 09/08/2011)
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Gli spettacolari tornanti che si
inerpicano dal Pas de l'Escous alla Baisse de la Cabanette
Panorama sul Pas de l'Escous salendo
verso la Baisse de la Cabanette
Panorama verso la Costa Azzurra
salendo lungo i tornanti dopo il Pas de l'Escous
Panorama verso Argentera e
Mercantour arrivando al passo dal Col St.Roch
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