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Il
valico è posto sul crinale tra la Valle Maira e la
Valgrana ed è attraversabile con una strada ex-militare
molto impegnativa, stretta e tortuosa, asfaltata nel 1992 su
entrambi i versanti.
Su molte carte il valico non è
segnato; su quasi tutte la strada è ancora segnalata come
carreggiabile non asfaltata; le pendenze sono durissime sul
versante della Valgrana, molto impegnative sull'opposto
versante.
Nella parte superiore la sede stradale è
molto stretta ed addirittura in alcuni momenti risulta
difficoltoso l'incrocio tra un'autovettura ed una bicicletta; in
discesa occorre prestare la massima attenzione e limitare la
velocità anche per lo stato in alcuni punti sconnesso
dell'asfalto e la quasi totale mancanza di protezione verso
valle.
Poco prima del valico, sul versante della Valgrana, si
lascia verso sud la strada per il Colle
della Fauniera (2511m) a cui si fa riferimento per la
descrizione del versante orientale.
Dal bivio per il Colle
della Fauniera (2361m) una breve diramazione (100 metri) porta
alla sommità del valico.
Sul versante occidentale
il percorso inizia a Ponte Marmora (944m): presso una centrale
elettrica si lascia la strada di fondovalle che risale la
bellissima e pittoresca Valle Maira, e si passa presso una
fontana per imboccare il vallone di Marmora, stretto e scosceso
nella parte iniziale; dopo 200 metri di falsopiano si attraversa
il torrente, si procede in moderata ascesa per altri 200 metri e
si affronta la prima dura rampa riattraversando il torrente.
Dopo
un tratto di salita moderata si continua con dure pendenze e si
supera un terzo ponte; il vallone è strettissimo e la
strada si snoda ai piedi di pareti dirupate attraversando due
brevissime gallerie.
Dopo il 4° ponte si procede in salita
sensibile, ma meno dura del tratto precedente, mentre la valle si
apre in un'ampia conca dove confluisce ad occidente il vallone
del Preit; si lascia a destra la strada per Canosio ed il Colle
del Preit e con due duri tornanti si sale a Vernetti (1225m),
capoluogo del comune di Marmora, dove non si entra in paese e si
tiene a sinistra seguendo le indicazioni scritte su rustici
cartelli in legno ed effettuando il 3° tornante.
Si
percorre un duro tratto nel bosco e si affronta il 4°
tornante; ad un primo incrocio (1331m) si ignora la diramazione a
sinistra per Brieis ed alla chiesa parrocchiale di Marmora,
dedicata ai Santi Massimo e Giorgio (1548m), che sorge in
splendida posizione in cima al costone, dalla quale si continua
su bella pista a fondo naturale per raggiungere il Colle
Intersile Sud (2089m) ed al secondo incrocio (1367m) si
lascia a sinistra il tracciato che sale asfaltato a Reinere.
Il
tracciato procede in falsopiano fino ad Arata (1389m) dove si
riprende a salire duramente affrontando il 5° tornante, dove
si lascia a destra la diramazione per Garino e Torello, ed il
vicino 6° tornante (1420m); dopo la diramazione per Urzio
(1497m) si procede in costa tra i prati sfiorando l'ultima
frazione di Marmora, Tolosano (1502m), posta all'imbocco del
vallone che conduce al passo.
Si procede in sensibile ascesa
su strada asfaltata nel 1992 che si snoda a lungo in costa prima
di affrontare 10 tornanti lungo il lato orientale della valle nel
punto in cui questa si restringe e diventa ripida costringendo il
torrente a discendere con belle cascatelle.
All'inizio dei
tornanti la pendenza diventa dura ma risulta micidiale nei 100
metri che precedono e seguono il 9° tornante (1712m) ed in
una rampa dopo il 10° tornante; il panorama diventa sempre
più ampio soprattutto verso nord dove domina il
Monviso.
Dopo il 16° tornante (1884m) si transita presso
le Grange della Pieccia (1893m) e si attraversano gli ampi
pascoli dove si trova il Gias Lauset (1984m); dopo una baita
(1966m) si attraversa un torrente laterale.
In ambiente molto
ameno si raggiunge un boschetto dove si vede il cartello
indicante il sentiero pedonale per il Lago Resile (1986m) e si
trova un'area di parcheggio; si passa presso una baita e si
attraversa su un ponte il torrente Marmora passando sul versante
occidentale.
Dopo aver sfiorato alcune baite semidiroccate la
strada si snoda in costa tra i prati lasciando nel centro
dell'ampio vallone il Gias Boschetto (2008m), il Gias Siteites
(2057m) e il Gias il Ghetto (2057m).
Il tracciato raggiunge la
testata della valle, dove di fronte alla baita dell'Alpeggio
Valanghe si dirama a destra la mulattiera interrotta da una frana
per il Colle del Mulo (2527m), e risale con dure pendenze il
versante orientale della valle con un lungo tratto in costa tra
pascoli e poi tra radi boschetti con splendida ed ampia vista
verso la Val Maira ed il Monviso.
Dopo l'ultimo tornante
(2246m) si ritorna verso sud superando il limite superiore della
vegetazione arborea; si ammira di fronte la possente barriera
rocciosa della Rocca Ciarmetta (2553m) e sulla destra il Becco
Grande (2775m), da cui scende la grande frana sulla mulattiera
per il Colle del Mulo; il percorso si snoda tortuosamente tra i
prati mentre sulla destra si apre retrospettivamente un'ampia
vista verso ovest.
Con pendenza costantemente dura si arriva
al solitario valico.
(Itinerario percorso il 24/08/2000
salendo da Ponte Marmora)
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Panorama sul Vallone di
Marmora
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